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Aujourd’hui, c’est le Super Bowl et des millions d’Américains sont installés devant la télé pour regarder la finale de football américain. De mon côté, dans ma maison française, je résiste toujours et encore à cette incompréhensible passion américaine.

Le football américain déjà est trompeur dans son nom. C’est une conversation que j’ai souvent avec mes élèves quand on parle de sports en classe de français et qu’ils s’étonnent que le reste de la planète appelle football celui qui se joue avec le pied. La conversation est toujours très animée et j’avoue que j’aime bien les provoquer un peu. Les Américains vivent dans un pays si grand avec tellement de cultures différentes qu’ils ont parfois – souvent- tendance à se prendre pour le centre du monde. Alors, je leur rappelle gentiment que le sport le plus regardé au monde est le tour de France -et oui! Dans le classement des sports les plus regardés à la télé dans le monde, le Super Bowl est loin derrière la coupe du monde de football (le vrai), la coupe du monde de cricket et les jeux Olympiques.

Je ne suis pas la meilleure personne pour parler du football américain, car je n’ai aucun intérêt pour ce spectacle. Née dans le Sud de la France, pays du rugby, c’est très difficile pour moi d’être impressionnée par des gars qui jouent au ballon en armure. Souvent, j’entends que le rugby est un sport brutal, mais si les joueurs de football US doivent porter un casque pour jouer au ballon, c’est bien parce que c’est dangereux. L’une des phases de jeux n’est -elle pas que les joueurs se rentrent dedans pour protéger le porteur du ballon ?

On pourrait me dire que si j’allais au stade, je verrais cela d’un œil différent. Sauf, que je suis allée au stade, le Metlife, voir les Jets et cela n’a pas changé mon opinion. L’ambiance était bonne enfant et je n’ai pas retrouvé la tension que l’on peut avoir dans les stades européens. Les supporteurs se retrouvaient sur le parking avant le match pour faire un barbecue et boire entre copains, avec, chose curieuse, le match qui passait à la télé posée sur le pickup. Cela nous paraissait étrange de venir sur le parking du stadium pour regarder un match à la télé, mais les gens avaient l’air de passer un bon moment. J’imagine que c’est culturel et je ne peux pas comprendre si je ne suis pas tombée dedans quand j’étais petite.

 Malgré la bonhomie de l’événement, je trouve que le football américain est terriblement ennuyeux à regarder. Une partie se joue en 60 minutes pourtant le match dure plus de 3 heures. Pourquoi ? Parce que 25% du jeu est de la publicité avec 15 à 25 pubs par quart de jeu. Et oui, plus de 100 pubs à regarder par match. D’ailleurs, le lendemain du Super Bowl, les gens parlent plus des pubs qu’ils ont aimées que du match. En plus durant le Super Bowl, au milieu du jeu, il y a un concert qui dure de 20 à 30 min et qui est en fait le clou du spectacle. C’est ce qui marquera les esprits et dont on parlera encore pendant des années. Avec des artistes comme Lady Gaga, Bruce Springsteen, Beyoncé et tant d’autres. Mon préféré étant celui de Coldplay en 2016 où c’était une extravagance de fleurs et de couleur arc-en-ciel dans l’univers macho-men qu’est le football.

Lorsque l’on est au stade, on ne voit pas les pubs. Alors, on passe 3 heures à regarder des joueurs qui attendent que les pubs soient finies pour continuer de jouer. Je m’ennuyais tellement que je calculais la durée des phases de jeux qui étaient de 5 secondes en moyenne. Pendant le match, les gens se lèvent et vont chercher à manger et à boire, discutent avec leurs amis et j’ai remarqué que beaucoup de types regardent les cheerleaders à la jumelle. Il faut dire qu’elles font le spectacle, car si les bonhommes patientent sur la pelouse entre deux arrêts de jeu (2h sur 3), elles dansent, sautent, chantent sans s’arrêter pendant toute la durée du match. Quand on pense que les joueurs sont payés des fortunes alors qu’elles ne touchent qu’entre 10 et 20 dollars de l’heure, c’est vraiment scandaleux. Il y a aussi une fanfare qui ajoute une touche musicale pour meubler encore le temps qui ne passe pas vite. Enfin, le plus surprenant a été de voir que le stade a commencé à se vider avant même que le match ne soit terminé, les spectateurs voulant éviter les bouchons. Imaginez notre surprise. Jamais je n’ai vu un match où les spectateurs quittent le stade avant de savoir qui a gagné !

Nous sommes repartis du stade un peu déçus et surtout déconcertés par ce sport. Et depuis, je ne m’y suis plus intéressée et j’écris ce post aujourd’hui sans même savoir qui joue ! Pour être juste, je ne m’intéresse pas au sport en général alors je ne peux pas tout mettre sur le dos du football américain.

Que l’on soit fan de football, emballé par le Half time show ou consommateur de pub, tout le monde peut y trouver son compte. Alors, bon show ou bon match !

Florence de Pont

In English please!

Today is the Super Bowl, and millions of Americans are seated in front of the TV to watch the American football final. For my part, in my French house, I resist again and again this incomprehensible American passion.

American football is already misleading in its name. It’s a conversation that I often have with my students when we talk about sports in French class, and they are surprised that the rest of the planet calls football the one that is played with the foot. The conversation is always very animated, and I admit that I like to provoke them a little. Americans live in a country so big with so many different cultures that they sometimes -often- tend to think of themselves as the center of the world. So, I kindly remind them that the most-watched sport in the world is the Tour de France – et oui! In the ranking of the most-watched sports on TV in the world, the Super Bowl is far behind the football world cup (the real one), the cricket world cup, and the Olympic games.

I’m not the best person to talk about American football because I have no interest in that show. Born in the South of France, the country of rugby, it is very difficult for me to be impressed by guys who play ball in armor. Often I hear that rugby is a brutal sport, but if football players have to wear a helmet to play ball, it’s because it’s dangerous. Isn’t one of the phases of play that players bump into each other to protect the ball carrier?

You could tell me that I would see it differently if I went to the stadium. Except, I went to the Metlife stadium to see the Jets, and that didn’t change my opinion. The atmosphere was good-natured, and I did not find the tension that we can find in European stadiums. The supporters met in the parking lot before the match to have a barbecue and drink with friends, with, curiously enough, the game playing on the TV placed on the pickup. It seemed strange to us to come to the stadium parking lot to watch a game on TV, but people seemed to be having a good time. I guess it’s cultural, and I can’t understand if I didn’t fall into it when I was a kid.

Despite the bonhomie of the event, I find American football terribly boring to watch. A game is played in 60 minutes, yet the match lasts more than 3 hours. Why? Because 25% of the game is advertising with 15-25 ads per game quarter. Yes, over 100 ads to watch per game! In fact, the day after the Super Bowl, people talk more about the ads they liked than about the game. In addition, during the Super Bowl, there is a concert that lasts 20 to 30 minutes and is the highlight of the show. This will mark people and will be talked about for years to come, with artists like Lady Gaga, Bruce Springsteen, Beyoncé, and so many more. My favorite is Coldplay’s 2016, a floral and rainbow-colored extravaganza exhibit in the macho-men universe that is football.

When you’re at the stadium, you don’t see the ads. So, we spend 3 hours watching players waiting for the ads to be over to continue playing. I was so bored that I calculated the duration of the game phases, which were 5 seconds on average. During the game, people get up and get food and drink, chat with their friends, and I noticed that many guys were watching the cheerleaders through binoculars. They put on quite a show because if the guys wait on the lawn between two actions (2 hours out of 3), they dance, jump, sing without stopping for the duration of the match. It is really scandalous when you think that the players are paid fortunes while they only touch between 10 and 20 dollars an hour. A fanfare also adds a musical touch to furnish further the time that does not pass quickly. Finally, the most surprising thing was to see that the stadium began to empty even before the match was over, as spectators wanted to avoid traffic jams. Imagine our surprise. I have never seen a game where the spectators leave the stadium before knowing who has won!

We left the stadium a little disappointed and, above all disconcerted by this sport. And since then, I lost interest in it and am writing this post today without even knowing who is playing! To be fair, I’m not into sports in general, so I can’t blame everything on American football.

Whether you are a football fan, a fan of the Half time show, or an ad consumer, everyone can find what they are looking for. So, good show or good game!

Florence de Pont