Read in English bellow
Lorsque l’on vit aux US of A, tout ce qui de près ou de loin est français semble hors de prix. De la baguette française à la nappe aux tissus de Provence, le produit d’origine française se vend beaucoup plus cher que n’importe quel autre.
La plupart du temps, on vous dira que les magasins qui offrent des produits français sont des supermarchés haut de gamme comme Whole Food ou Trader’s Joe. Je suis allée plusieurs fois dans ces magasins et si je leur reconnais de bons produits d’origines diverses, les prix affichés sont parfois exubérants et tape-à-l’œil. Bien sûr, le transport augmente les frais, je le comprends tout à fait, mais si la baguette et le BN deviennent des articles de luxe, ils perdent de leur saveur.
Après avoir passé du temps dans les rayons de supermarchés américains, une chose est sure, on n’a pas besoin d’aller dans des magasins extravagants pour profiter de bons produits français. Dans mon coin reculé du New Jersey, lorsque je veux trouver un produit français, je vais à Costco, Stop & Shop ou Home Good. Il y a toujours une ou deux choses qui peuvent faire mon bonheur. Comme dimanche prochain, c’est Pâques, je vais commencer par les œufs en chocolat que je peux trouver à Costco.
Costco c’est un magasin de vente de produits en gros qui se trouve un peu partout dans les US et au Canada. Dès mon arrivée aux USA, nous avons pris la carte de membre que l’on nous avait recommandé et on ne l’a jamais regretté. Le magasin par lui-même est un immense hangar aménagé avec de larges rayons de produits de toutes sortes. Cela va des meubles et l’électronique à l’alimentation en passant par les vêtements et les médicaments. Costco recèle des tas de bonnes surprises. J’y achète aussi bien des plats préparés gouteux que des gants chauds pour l’hiver. Leurs prix sont intéressants et cerise sur leur gâteau, Costco traite ses employés décemment, ce qui n’est pas toujours le cas dans ce pays.
Revenons aux œufs en chocolat
J’adore le chocolat. Ce n’est pas une addiction, c’est une histoire d’amour. Chaque soir j’ai rendez-vous avec du bon chocolat et je ne raterai pas nos têtes à têtes pour tous les bonbons du monde. Spouse accepte cette liaison cacaotée avec la même gourmandise que moi. C’est peut-être à cause de leur passion pour le chocolat que les Français jouissent de la réputation d’avoir des ménages à trois.
Qu’est-ce que c’est, du bon chocolat ?
Le chocolat est fait de fèves de cacao qui, une fois torréfiées, deviendront du cacao. Les chocolatiers français recommandent au moins 35 % de cacao pour faire un bon chocolat et la pâte de cacao doit en être l’ingrédient principal. En comparaison, le chocolat Hersey, la marque phare américaine, contient 30 % de cacao. La Fédération américaine chargée de l’Alimentation (FDA) considère que 10 % de cacao suffit pour faire du chocolat. Elle n’est pas très exigeante et du coup le chocolat est triste dans le pays de l’oncle Sam.
Alors, imaginez ma joie de trouver un jour par hasard, un paquet d’œufs en chocolat Cémoi dans les rayons de Costco. Ils étaient habillés de leurs habits de couleurs et m’appelaient de leur voix lactée au chocolat. Ce n’était pas la tablette de mes rêves avec ses 75 % de pur bonheur, mais j’étais au paradis ! Chaque année, j’attends les premiers jours du printemps pour les retrouver. Maintenant, ces œufs en chocolat s’appellent Jacquot et malgré cette nouvelle identité, je les aime toujours autant.
C’était un rituel de notre famille. Nous pouvions en manger un par repas, non pas comme une gourmandise, mais bien comme un dessert. J’achetais un paquet par personne de façon à pouvoir avoir assez de chocolat pour tenir jusqu’à l’été et refaire un stock directement à l’usine Cémoi dans la ville où je suis née à Perpignan, en France.
Cémoi, c’est mon chocolatier préféré est je me régale avec son chocolat noir 75 % cacao. Pas besoin de manger toute la tablette, mes papilles sont épanouies avec deux carrés. En plus, Cémoi n’utilise pas de lécithine de soja et pour moi qui suis intolérante, c’est une bénédiction. Cémoi a a aussi un programme de développement durable, Transparence cacao, qui rémunère les producteurs de cacao à un prix juste, encourage une production raisonnée et a une politique de conservation et protections des cacaotiers. En effet, la production excessive de chocolat dans le monde est en train de mettre en danger le chocolat de la planète et nos futures tablettes risquent de bientôt couter aussi cher que du caviar si nous ne sommes pas vigilants.
Éthique, qualité, respect de l’environnement, voilà un chocolat délicieux qui fait vraiment du bien au moral, et je ne sais pas pour vous, mais mon moral n’est pas au super beau ces derniers temps. Alors, cette année, j’ai acheté encore quatre paquets même si nous ne sommes plus que deux à la maison. On dira que c’est la force de l’habitude.
Ensuite, Cémoi, c’est aussi une part de l’histoire de notre famille. La grand-mère de Spouse à travailler dans la chocolaterie de Perpignan et ces œufs-là, c’est aussi notre instant de nostalgie en chocolat. En croquer un morceau, c’est croquer dans l’enfance et nous sommes transportés directement chez nous. Je suis certaine que si vous l’essayez vous aussi en fermant les yeux et en laissant fondre un morceau de chocolat sur la langue, vous connaitrez un peu de cette simplicité et cette tendresse qui font aussi le charme de la cuisine française.
Joyeuses Pâques et bon chocolat !
Florence de Pont
In English, please!
When you live in the US of A, everything that is near or far French seems overpriced. From the French baguette to the tablecloth with Provence’s fabric, the product of French origin sells for much more than any other.
Most of the time, you will be told that the stores that offer French products are high-end supermarkets like Whole Food or Trader’s Joe. I have been to these stores several times, and if I recognize they have good products of various origins, the prices displayed are sometimes exuberant and flashy. Of course, the transport increases the costs, I completely understand that, but if the baguette and the BN become luxury items, they lose their flavor.
After spending time in the alleys of American supermarkets, one thing is sure, you don’t have to go to extravagant stores to enjoy good French products. In my remote corner of New Jersey, when I want to find a French product, I go to Costco, Stop & Shop, or Home Good. There are always one or two things that can make me happy. Since next Sunday is Easter, I’ll start with the chocolate eggs I can find at Costco.
Costco is a wholesale product store you can find throughout the US and Canada. As soon as we arrived in the USA, we took the membership card as recommended to us, and we have never regretted it. The store itself is a vast hangar arranged with wide shelves of products of all kinds. This ranges from furniture and electronics to food to clothing and medicine. Costco has lots of good surprises. I can buy both tasty prepared meals and warm gloves for the winter. Their prices are attractive, and the icing on their cake is Costco treats its employees decently, which is not always the case in this country.
Back to chocolate eggs
I like chocolate. It’s not an addiction; it’s a love story. Every evening I have a rendezvous with some good chocolate, and I will not miss our time together for all the sweets in the world. Spouse accepts this cocoa affair with the same greed as I. Perhaps because of their passion for chocolate, the French enjoy the reputation of having menages à trois.
What is good chocolate?
Chocolate is made from cocoa beans which, when roasted, will become cocoa. French chocolatiers recommend at least 35% cocoa to make good chocolate, and cocoa paste should be the main ingredient. In comparison, Hersey chocolate, the flagship American brand, contains 30% cocoa. The American Food Federation (FDA) considers that 10% cocoa is enough to make chocolate. It is not very demanding, so I guess it explains why chocolate is sad in the country of Uncle Sam.
So, imagine my joy to find one day, by chance, a package of Cémoi chocolate eggs on the shelves of Costco. They were dressed in colorful clothes and called me in their milky chocolate way. It wasn’t the tablet of my dreams with its 75% pure happiness, but I was in heaven! Every year, I wait for the first days of spring to find them. Now, these chocolate eggs are called Jacquot, and despite this new identity, I still love them so much. It was a ritual in our family. We could eat one per meal, not as a treat, but as a dessert. I bought a packet per person to have enough chocolate to last until the summer and restock directly at the Cémoi factory in the city where I was born in Perpignan, France.
Cémoi is my favorite chocolatier, and I love his 75% dark chocolate. There is no need to eat the whole tablet; my taste buds are satisfied with two squares. In addition, Cémoi does not use soy lecithin, and for me, who is intolerant, it is a blessing. Cémoi also has a sustainable development program called Transparence cacao, which remunerates cocoa producers at a fair price, encourages reasoned production, and has a policy of conservation and protection of cocoa trees. Indeed, the excessive production of chocolate in the world is endangering the chocolate of the planet, and our future bars may soon cost as much as caviar if we are not vigilant.
Ethics, quality, respect for the environment, here is delicious chocolate that is excellent for morale and I don’t know about you, but my morale hasn’t been great lately. So this year I bought four more packs even though there are only two of us left at home. You could say it’s the force of habit.
Cémoi is also a part of our family history. Spouse’s grandmother worked in the Perpignan chocolate factory, and those eggs are also our moment of chocolate nostalgia. To bite into a piece of it is to bite into childhood, and we are transported directly to our homes. I am sure that if you also try it by closing your eyes and letting a piece of chocolate melt on your tongue, you will know a little of this simplicity and this tenderness which also make the charm of French cuisine.
Happy Easter and enjoy some good chocolate!
Florence de Pont
Florence de Pont 
Leave a comment